El talento de Benito Perez Galdos para la creacion de personajes a la vez reflejo social de la pequena burguesia madrilena y agudo analisis psicologico de la condicion humana, desplego en Tristana todas sus potencialidades. La protagonista de la novela trata de rebelarse contra las circunstancias familiares y sociales que le impiden alcanzar la independencia y la felicidad. Su fracaso es la triste victoria de una sociedad sordida y represiva que refuerza su estabilidad a costa del sometimiento y de la destruccion de quienes pretender alzarse contra sus convenciones y sus dictados.
